Is het leven maakbaar? Daarover zijn de meningen verdeeld. Wel kun je er invloed op uitoefenen. Eigen verantwoordelijkheid nemen, eigen initatief ontwikkelen. Dat draagt bij aan je geluk. Evenals de manier waarop je het leven waarneemt.

Dat een optimist gelukkiger is dan een zwartkijker, weet iedereen. Aantrekkelijker is die optimist ook. Maar hoe kun je zelf optimist worden, als je het van nature niet bent?

De theorie is eenvoudig, volgens de positieve psychologie. Je moet de goede eigenschappen in jezelf ontwikkelen: dat zijn wijsheid en kennis, moed, liefde, rechtvaardigheid, eenvoud en spiritualiteit. Ook dien je negatieve ervaringen uit het verleden los te laten, wie je kwaad heeft aangedaan moet je vergeven en elke dag zegeningen tellen bevordert ook het geluk.

Na de theorie volgt de praktijk. Met het ene onderdeel kun je meteen beginnen: opsommen wat er goed is aan je leven, waarvoor je dankbaar bent. Wijsheid kan met de tijd komen. Evenals de groei van de andere goede eigenschappen.

Wie nu kritisch “ja, maar…” zegt, is een uitermate geschikte kandidaat voor de positieve psychologie. Volgens optimisten dan.